Государственный академический хореографический ансамбль «Берёзка» имени Н. С. Надеждиной

Хореографический ансамбль «Березка» был создан в 1948 году талантливым хореографом Надеждой Надеждиной. Получил название от своей первой сценической постановки – русского девичьего хоровода под мелодию песни «Во поле березка стояла». Так определилась главная творческая линия коллектива. Хореографические номера художественного руководителя, народной артистки СССР Н. С. Надеждиной, в числе которых «Цепочка», «Лебедушка», «Цветы полевые», «Сударушка», «Прялица», «Балагуры», «Ямщики» и другие, стали новым словом в хореографии и в сценическом воплощении русского народного танца.

Преемницей Надеждиной стала в 1980 году ведущая солистка ансамбля Мира Кольцова. Сохранив лучшие традиции коллектива, она обогатила их новой образностью и современным звучанием. Среди наиболее ярких ее хореографических постановок – «Колокольцы», «Кружевницы», «Реченька», «Осенний хоровод», «Комарик», «Петрушка». Важная роль в создании творческого образа «Березки» принадлежала также художнику по костюмам. Первым художником была Любовь Силич, которая передала традиции Григорию Белову и Татьяне Шаминой. 

В составе ансамбля «Березка» – оркестр русских народных инструментов. Большая часть репертуара создана композиторами Евгением Кузнецовым, Виктором Темновым, Владимиром Корневым, Евгением Дербенко, Филиппом Кольцовым. С 1995 года оркестром руководит Леонид Смирнов. Он начал работать в ансамбле в 1967 году как солист-баянист, участвовал как танцор-баянист во многих сценических постановках. В 2002 году удостоен звания народного артиста России. 

Выступления ансамбля неизменно сопровождаются триумфальным успехом. «Не надо читать 200 томов о России, достаточно посмотреть один концерт “Березки”, и вы увидите, что такое русский нрав, русский характер, русское начало», – писала французская пресса после гастролей коллектива в Париже. 

В 1959 году Всемирный совет мира присудил «Березке» Золотую медаль за вклад в укрепление дружбы между народами.